我国众多的家禽地方品种，长期以来是我国养禽业主要生产资料，对世界家禽品种的改良与发展有较大的奉献和影响。在我国养禽业现代化进程中，从国外引进的大量品种、特别是鸡的品种，曾对我国家禽品种的组成和质量产生过很大影响。生产性能较低的地方土鸡品种，有逐渐被高产的专门化鸡种或配套系所代替的趋势。但是应该看到多种多样的地方品种所具有如此丰富的遗传基础，将是家禽育种的宝贵素材，是当前***养禽科学工作者十分关心和羡慕的巨大基因库。特别在肉鸡品质及其产品安全备受关注的今天，优质土鸡品种资源的保护和开发利用具有特别重要的意义。
优质土鸡品种资源的保护
禽品种资源除了作为可利用的变动生产资料为畜牧业育种提供基因素材外，对生物多样化性维持，促进大自然生态平衡，保护人类优质生存环境也具有重要意义。因此，禽品种资源保护具有为当前畜牧业经济发展服务的现实意义，更具有造福子孙后代的深远意义。禽品种资源保护已引起国内外有识之士的高度重视，被联合国粮农组织列为世界性研究课题。我国地方鸡种资源十分丰富，有的品种还具有独特的基因类型。然而由于经济建设飞速发展，商品经济兴旺发达，国外鸡种大量引进，对原有品种资源过度开发利用，不注意品种选育提高，导致一些珍贵鸡种濒临枯竭、灭绝的边缘，有些鸡种极度杂合化，原有独特基因丢失殆尽，失掉了原有种质特性。面对这种严峻形势，必须迅速采取有效措施，对我国丰富多彩的优质土鸡品种资源挖掘整理，分门别类，突出重点，分级进行科学保护和合理开发利用。
对我国现有30多个优质地方鸡种可以分为3类，分别施予不同的保护措施。
类，珍稀、濒危品种的保护。这类以保护基因库为主。主要靠国家投资或社会帮助建立或省级保种场。对优质土鸡品种进行搜集、整理、分析研究和选纯提高，扩大繁殖数量，待发展到一定数量后再考虑发展利用。
***类，具有独特的形态特征和用途，或具有优良的经济性状，为目前拥有较大数量、正在积极开发利用的地方品种。对这类品种应以地方投资或企业赞助、国家适当补贴的方式建立保种场。保种场可分为两级，一级为原种核心场，主要任务是按品种标准进行选育提高原有种质水平；二级为保种选育场，主要任务是从一级场中获得种源后，迅速扩大数量，继续进行选纯提高，***源源不断提提供优质鸡种供生产场开发利用。
第三类，具有优良生产性能，地区分布较广，数量较多，为目前生产上已经开发利用或正准备开发利用的地方鸡种。对这类品种应划定以原产地为中心的适当范围的保护区，在保护区内一般不得引进外种，而应着重于以本品种为主的扩大开发利用，以利用促进保种，以保种***利用。
在家禽方面，由于自身繁殖生物的特殊性，后两种保护方式的实现需越过许多生物技术上的障碍，但建立冷冻基因库，保存细胞系或活组织块，可作为探索的途径。
二、优质土鸡品种资源的开发利用
家禽品种资源利用包括3方面含义：①本品种直接利用；②杂交改良利用；③以本品种为基础作育种素材，引进外血进行杂交选育，培养成新的品种。类地方品种，一般都具有独特的种质特性或某些突出的经济性状。***类杂交改良品种，是指利用本品种的突出经济特性来满足消费者需求，但在某些方面尚存在一定缺陷，须改良提高。这时可适当引入外血，进行适宜的导入杂交，然后选育成较满意的品种投入生产。这是一个省时、省力，既能很好利用地方品种特性，又能更充分满足市场需要的利用品种资源的有效途径。
